Erling Haaland và những ngôi sao lỡ hẹn với Euro 2024
Giải đấu hứa hẹn đầy kịch tính nhưng một số cầu thủ hàng đầu chỉ có thể ngồi nhà theo dõi.
Liệu Kylian Mbappe có dẫn dắt nước Pháp đến chức vô địch Euro thứ ba? Hay Harry Kane sẽ giúp chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài gần 60 năm của nước Anh? Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha cũng sẽ góp mặt, trong khi nước Đức sẵn sàng bùng nổ trở lại trên sân nhà, và cũng không thể bỏ qua các đội bóng như Ý, Hà Lan và Bỉ.
Lamine Yamal, Joao Neves, Jamal Musiala và Xavi Simons sẽ nằm trong số những cầu thủ trẻ tuổi nhắm đến việc tạo ra dấu ấn, trong khi các lão tướng như Cristiano Ronaldo, Olivier Giroud, Toni Kroos và Luka Modric tìm cách viết thêm một chương vinh quang nữa vào sự nghiệp lừng lẫy của họ. Tuy nhiên, còn đó một loạt những ngôi sao khác thậm chí không thể đặt vé tham dự – bất chấp việc giải đấu năm 2024 có thể đón nhận 24 đội tuyển.
Do sự kết hợp giữa vận đen, thiếu hụt nguồn lực và trong một số trường hợp, phong độ kém cỏi, một số tài năng sáng giá nhất của châu Âu đã bị buộc phải ngồi nhà theo dõi qua TV. Dưới đây BongdaClub sẽ liệt kê 10 cầu thủ hàng đầu không thể vượt qua vòng loại, bắt đầu với một “kẻ hủy diệt” người Na Uy…
Erling Haaland (Na Uy)
Sẽ là một bi kịch nếu chân sút xuất sắc nhất thế giới không bao giờ được thi đấu tại một giải đấu quốc tế lớn, và điều đó có vẻ như sắp thành sự thật đối với Erling Haaland. Chàng tiền đạo 23 tuổi đã ghi được sáu bàn thắng trong vòng loại cho Na Uy, nhưng họ vẫn không thể lọt vào vòng play-off và kết thúc giải với vị trí cách đội xếp thứ hai bảng A, Scotland, tới sáu điểm.
Mọi chuyện có thể đã khác nếu Haaland không dính chấn thương, điều này khiến anh chỉ có thể ra sân chính thức 5 trận. Tuy nhiên, Na Uy đã trở nên quá phụ thuộc vào ngôi sao của Manchester City. Họ sẽ phải xây dựng một đội bóng toàn diện hơn để hướng đến World Cup 2026, khi chỉ có ba suất bổ sung trong tổng số 16 suất tham dự được dành cho các quốc gia châu Âu.
Martin Ødegaard (Na Uy)
Ngay cả sự góp mặt của nhạc trưởng Arsenal, Martin Ødegaard, cũng không thể vực dậy Na Uy, đội tuyển lần cuối tham dự EURO là vào năm 2000. So với phong độ cao của thời còn khoác áo Real Madrid, màn trình diễn của Ødegaard ở vòng loại EURO là không đạt yêu cầu. Anh chỉ đóng góp trực tiếp vào 2 bàn thắng và không thể hiện được tầm ảnh hưởng của một thủ quân trên sân cỏ quốc tế như cách anh thường xuyên làm được tại Emirates.
Huấn luyện viên trưởng của Pháo thủ, Mikel Arteta, có lẽ sẽ hài lòng khi tài sản quý giá của mình được nghỉ ngơi thực sự trong giai đoạn giữa mùa. Tuy nhiên, một cầu thủ đẳng cấp như Ødegaard xứng đáng góp mặt ở những sân khấu lớn nhất. Ngôi sao 25 tuổi này là một nghệ sĩ kỹ thuật thượng thừa, có khả năng xé nát hàng thủ đối phương bằng những đường chuyền sắc như dao cạo. Nhưng anh lại chưa thường xuyên thể hiện được điều đó cho đội tuyển quốc gia. Có lẽ mọi chuyện sẽ thay đổi sau mùa giải ấn tượng nhất của anh ở cấp CLB cho đến thời điểm hiện tại.
Evan Ferguson (Ireland)
Dễ dàng khiến người ta quên rằng Evan Ferguson mới chỉ ra mắt đội tuyển Ireland vào tháng 11 năm 2022, nhưng kể từ đó, cậu đã trở thành trụ cột của Brighton và được nhiều đội bóng hàng đầu như Manchester United và Chelsea săn đón. Hiện tại, Ferguson đã có 12 lần khoác áo ĐTQG và được coi là niềm hy vọng hàng đầu của thế hệ tiếp theo, điều này đặt lên vai chàng trai 19 tuổi rất nhiều áp lực.
Ferguson khó có thể trải qua chiến dịch vòng loại EURO khắc nghiệt hơn khi Ireland kết thúc vòng bảng C với vị trí bét bảng, đứng sau Pháp, Hà Lan và Hy Lạp. Tuy nhiên, tiền đạo của Brighton vẫn ghi được 2 bàn thắng và có 1 kiến tạo sau 6 trận đấu, đây không phải là thành tích tồi. Ireland có thể hướng đến tương lai với sự lạc quan khi Ferguson tiếp tục thăng tiến mạnh mẽ tại Premier League.
Dejan Kulusevski (Thụy Điển)
Mặc dù là một trong những cầu thủ chơi hay nhất của Tottenham Hotspur ở mùa giải 2023-24, góp công giúp đội bóng cán đích ở vị trí thứ 5 Premier League dưới thời huấn luyện viên Ange Postecoglou, Dejan Kulusevski lại không thể hiện được phong độ ấn tượng đó cho đội tuyển Thụy Điển. Thất bại trong việc giành vé dự Giải vô địch châu Âu lần đầu tiên kể từ năm 1996 là điều đáng thất vọng.
Bỉ và Áo là những đội bóng vượt trội Thụy Điển ở bảng F. Kulusevski chỉ ghi được một bàn thắng và phải đá trọn vẹn 90 phút trong trận thua nhục 0-3 trước Azerbaijan. Tuyển thủ từng khoác áo Juventus vẫn chưa thực sự tỏa sáng trong màu áo vàng truyền thống, nhưng ở tuổi 24, anh vẫn còn nhiều năm đỉnh cao phía trước và sẽ là nhân tố chủ chốt trong đội hình của tân huấn luyện viên Jon Dahl Tomasson.
Alexander Isak (Thụy Điển)
Những pha trình diễn thăng hoa tại Newcastle, nơi anh ghi đến 31 bàn thắng tại Premier League chỉ trong hai mùa giải bất chấp những chấn thương vặt vãnh, đã khiến Alexander Isak được mệnh danh là “Thierry Henry Thụy Điển” – huyền thoại của Arsenal và nước Pháp. Tuy nhiên, chính những vấn đề về thể lực đã ảnh hưởng đến đóng góp của anh trên đấu trường quốc tế. Isak chỉ ra sân 5 trận trong vòng loại EURO 2024 và ghi được 1 bàn thắng.
Cùng với Viktor Gyokeres – ngôi sao trẻ của Sporting, Kulusevski và Anthony Elanga, Isak tạo thành một hàng công đáng gờm cho Thụy Điển. Họ hứa hẹn sẽ trở lại mạnh mẽ khi vòng loại World Cup tiếp theo khởi tranh. Sút sắc bằng cả hai chân và chơi bùng nổ khi đạt phong độ cao, Isak sẽ là mất mát lớn cho Thụy Điển tại EURO. Nhưng ở tuổi 24, anh vẫn còn nhiều thời gian để theo đuổi tham vọng cống hiến trên trường quốc tế cùng một đội tuyển Thụy Điển sở hữu tiềm năng đáng kể.
Lukas Hradecky (Phần Lan)
Những ai theo dõi sát sao hành trình vươn lên đỉnh bảng Bundesliga của Bayer Leverkusen chắc hẳn sẽ quen thuộc với thủ quân Lukas Hradecky. Anh chính là người góp công lớn với 15 trận giữ sạch lưới, giúp đội bóng dưới thời huấn luyện viên Xabi Alonso lần đầu tiên đăng quang ngôi vô địch nước Đức. Ở tuổi 34, thủ môn này vẫn phong độ ổn định như rượu ngon lâu năm và tiếp tục là trụ cột vững chắc của ĐT Phần Lan với 91 lần khoác áo ĐTQG tính đến thời điểm hiện tại.
Ba trong số những lần ra sân đó đến ở vòng bảng EURO 2020, nhưng Phần Lan sẽ không có mặt ở giải đấu lần này do phải cay đắng nhận thất bại trước Xứ Wales ở trận play-off bán kết hồi tháng 3. Hradecky đóng vai trò then chốt giúp Phần Lan vượt qua chính mình trong những năm gần đây, thật đáng tiếc khi anh có thể sẽ không có thêm cơ hội tỏa sáng tại một giải đấu lớn.
Brennan Johnson (Xứ Wales)
Mùa hè năm ngoái, Tottenham đã chi đậm 47,5 triệu bảng Anh (tương đương 61 triệu USD) để đưa Brennan Johnson rời Nottingham Forest. Johnson đã chứng minh giá trị của mình bằng việc đóng góp trực tiếp vào 15 bàn thắng ngay trong mùa giải đầu tiên thi đấu tại Premier League cho đội bóng thành London. Cầu thủ trẻ này cũng suýt có mặt tại EURO 2024 khi ghi bàn trong chiến thắng 4-1 của Xứ Wales trước Phần Lan ở trận bán kết play-off.
Tuy nhiên, đội bóng biệt danh “Những chú Rồng” lại để thua Ba Lan trên chấm penalty ở trận chung kết. Đáng chú ý, huấn luyện viên Rob Page đã quyết định rút Johnson ra sân chỉ sau 70 phút thi đấu. Với tốc độ và lối chơi trực diện, Johnson có thể trở thành cơn ác mộng cho hàng thủ đối phương. Anh cũng đủ linh hoạt để chơi ở bất kỳ vị trí nào trên hàng công. Nhưng liệu Johnson có thể khỏa lấp khoảng trống mà Gareth Bale để lại, trở thành lá chắn thép của Xứ Wales trong những năm tới, thì vẫn là câu hỏi chưa có lời giải đáp.
Conor Bradley (Bắc Ireland)
Mùa giải 2023-24 chứng kiến bước đột phá của Conor Bradley, người được đôn lên đội hình chính Liverpool do khủng hoảng chấn thương hàng thủ chưa từng có. Màn trình diễn đỉnh cao của anh chính là trận vùi Chelsea 4-1 tại Anfield vào tháng Giêng, nơi anh ghi bàn và kiến tạo thêm 2 bàn thắng. Bradley hứa hẹn sẽ đóng vai trò quan trọng trong kỷ nguyên mới của The Reds dưới thời huấn luyện viên Arne Slot.
Thực tế, Bradley đã khoác áo ĐTQG Bắc Ireland từ năm 2021, nhưng không thể giúp họ giành vé dự EURO 2024 khi xếp sau Đan Mạch, Slovenia, Phần Lan và Kazakhstan ở vòng loại. Có lý do để giải thích tại sao Bắc Ireland chỉ mới tham dự 1 kỳ EURO duy nhất trong lịch sử – đó là thiếu chiều sâu đội hình. Tuy nhiên, với Bradley, họ đang sở hữu một tài năng hứa hẹn dẫn dắt đội tuyển hướng đến tương lai tươi sáng hơn.
Kostas Tsimikas (Hy Lạp)
Kostas Tsimikas đã đóng vai trò dự bị cho Andrew Robertson tại Liverpool trong bốn mùa giải qua. Kinh nghiệm dày dặn của anh ở cả Premier League và Champions League biến anh thành một nhân tố hữu ích cho ĐTQG Hy Lạp. Hậu vệ 28 tuổi này cũng là một cầu thủ giỏi, năng nổ cả trong tấn công lẫn phòng thủ. Anh là trụ cột không thể thay thế của đội tuyển quốc gia ở vòng loại EURO 2024.
Hy Lạp đã chơi tốt để tiến đến vòng play-off với sự dẫn dắt của Tsimikas, nhưng lại phải chịu thất bại cay đắng trên chấm penalty trước Georgia, một đội bóng yếu hơn nhiều. Đã 20 năm trôi qua kể từ chức vô địch EURO thần kỳ của Hy Lạp tại Bồ Đào Nha, và họ không còn sở hữu chất lượng đội hình như xưa. Tuy nhiên, với những cầu thủ thi đấu ổn định như Tsimikas, Hy Lạp vẫn tự tin có thể trở lại giải đấu vào năm 2028.
Stefan Savic (Montenegro)
Stefan Savic đã khẳng định đẳng cấp của mình với chức vô địch Premier League cùng Manchester City trước khi gia nhập Atletico Madrid vào năm 2015. Kể từ đó, anh tiếp tục gặt hái thành công với những danh hiệu La Liga và Europa League. Tuy ở tuổi 33 không còn trẻ trung như xưa, Savic vẫn là một trung vệ dày dặn kinh nghiệm, sở hữu nền tảng thể lực sung mãn và hiếm khi mắc sai lầm trong màu áo cả câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia.
Trải qua 14 năm cống hiến cho Montenegro với 73 lần ra sân, Savic vẫn chưa một lần được nếm trải bầu không khí sôi động của giải vô địch châu Âu hay World Cup. Montenegro chỉ xếp thứ ba ở bảng G vòng loại sau Hungary và Serbia dù Savic đã đóng góp 2 bàn thắng. Do vậy, khả năng để cầu thủ Atletico Madrid này hiện thực hóa tham vọng thi đấu ở các giải đấu lớn trước khi giải nghệ là vô cùng khó khăn.
